Studi Emigrazione – dicembre 2011 – n.184

150 anni della nostra storia: la pastorale agli emigrati nelle Americhe
Con il numero 184, si completa la serie di articoli che hanno descritto l’emigrazione italiana nel mondo fin dalla proclamazione dell’Unità d’Italia, sottolineando particolarmente l’azione pastorale della Chiesa e degli istituti religiosi a favore degli italiani all’estero.
Il fascicolo si apre con la cronaca del viaggio del vescovo di Piacenza, mons. Giovanni Battista Scalabrini, in Nord America avvenuto esattamente 110 anni fa (1901). Ciò che l’autore mette in luce nel meticoloso racconto degli oltre 3 mesi trascorsi negli Stati Uniti è soprattutto il cambiamento dell’opinione pubblica americana nei confronti degli italiani immigrati. La presenza del prelato, inviato speciale della Santa Sede, la sua parola fatta risuonare non solo nelle chiese e nelle comunità cristiane, ma anche negli incontri con alti funzionari e nelle feste sociali, il contatto diretto con i suoi missionari e con i fedeli sono sta-te tutte occasioni preziose per stabilire nuove relazioni tra la gente, rispettose dei diritti e delle diversità culturali di ciascuno. «Il viaggio del vescovo Giovanni Battista Scalabrini nell’est del Nord America fu un evento mediatico ben orchestrato e di successo. Per mezzo della copertura della stampa, Scalabrini fu in grado di raggiungere molta più gente di quanto potesse essere stipata in una chiesa, in piedi in mezzo alla folla, oppure che ascoltava la sua voce o vedeva la sua faccia. Le sue parole in italiano o francese, entro 24 ore, venivano tradotte e stampate in inglese oppure parafrasate».